西班牙为什么会落后于西方列强，主要原因是经济上长期依赖西北欧。虽然葡萄牙和西班牙能率先从事海外扩张，但扩张没有经济实力和经济动力作后盾。它们缺乏从事贸易所需的航运业以及能向西属美洲殖民地提供所需制成品的工业。西班牙工业在海外制造品市场的突然发展中受到促进，但约1560年前后，工业发展停止并长期衰落。这与大批金银财宝流入国内，引起的急速通货膨胀有关，使西班牙工业处于严重不利地位。

西班牙海外事业的最后结果是进一步刺激了西北欧的资本主义经济，而伊比利亚半岛的繁荣只提供了足够的财富，却没有实行基本的制度改革。势力强大的王公贵族不愿意看到工商业的发展导致新兴势力的崛起，甚至荒唐地把从事工商业的外国人赶走。西班牙的经济基础和技术并不落后，但专制政治与顽固不化结合在一起，摧残了国民的进取精神。驱逐犹太人和摩尔人，导致上百万技能纯熟的居民流失，将西班牙的思想文化完全束缚在宗教枷锁里。

在1492年以后的几个世纪里，大多数西欧国家出现文化和科学技术高度繁荣的局面，但在西班牙却并非如此。任何发表离经叛道思想的人就会遭到宗教法庭逮捕，并被烧死。这使得人民失去了开拓和创造精神与勇气。西班牙在思想文化方面已经是一潭死水，毫无生气，这也是为什么西班牙在近代的思想、文化、艺术、科学上毫无建树的最主要原因。自斐迪南和伊莎贝尔初建西班牙宗教法庭至今几乎已有五个世纪，自它被彻底消灭之日起至今也已有一百四十多年，但西班牙还没有从它的影响下真正恢复过来。

西班牙的经济模式开始转变，掠夺成为他们的主要经济来源。它们的国民在政策下变成了买卖奴隶的贩子，变成了殖民地的专制魔王。这样助长了荷兰与英国的工业、商业和海上势力，养肥了敌人。这些国家不久就壮大起来，有了足够的力量来摧毁它们的舰队，夺取它们的财源。西班牙的一些国王制定了禁止金银输出、禁止工业品输入的命令，但毫无实效。同时，西班牙陶醉在暴富的喜悦之中，费力佩二世带着父亲留给他的巨大财富到处征战。然而，长时间的战争耗费了人力和财力，导致无敌舰队被击退后，西班牙再无足够的能力进行大规模战争，新大陆之间的商运往来也无法得到充分的安全保障。大航海时代跨越麦哲伦海峡远赴太平洋剿灭海盗的历史已经成为过去，新大陆已成为被英国和法国国王们默许的海盗乐园。

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文章来源：天狐定制

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