美国著名作家爱德华·黑尔说：“有一句话永远铭刻在我的心里，就是‘真理的殿堂里没有虚假’，这是我在哈佛大学学习的四年时间里对我影响最大的一句话，是它使我走向了成功，使我赢得了荣誉和尊敬。”

什么是真理?每一个国家、民族对这个词汇都有不同的理解。在哈佛大学，它被赋予的含义是：“真相、诚实和正直。”

“真相”，即弄清事物的真相和向世界提供真实情况，而不是生活在虚假和欺骗中；

“诚实”，即对自己诚实，对他人诚实，不自欺欺人；

“正直”，即正直地做人，正直地做事，不为一时之利降低自己的人格。

早在1636年哈佛大学初创时，“真理”便成为它的核心价值观，它的灵魂。哈佛大学最早的校训是：“让柏拉图与你为友，让亚里士多德与你为友，但最重要的是，让真理与你为友。”它体现了哈佛的立校兴学宗旨——求是崇真；它强调作为一个高尚的人，在气质、操行、品德、治学方面都应坚持真理，力争在事业和品行两方面都成为时代楷模。

在哈佛大学成立200周年之际，也就是1836年，哈佛校训简化为：“让真理与你为友。”它被镌刻在哈佛校徽上，沿用至今。它也一直被哈佛大学一代又一代继承者们奉为金科玉律。

在哈佛大学的正门上以及建筑物上，随处可见“真理”二字，它的正门上还刻了一句话：“真理之门只会向那些正直的民族开放。”的确，在任何国家，大学都是敏锐反映本国历史和特性的一面可靠的镜子。1869年，当年仅35岁的化学家艾略特出任哈佛大学校长时，提出了一个新的目标：“我们要在这里稳步建立一所最伟大的大学。”他指出，这所大学是植根于美国社会和政治传统而逐渐地自然地结成的硕果，它将是美国享有优良教育阶层的高尚目的和崇高理想的表现；它是富有开拓精神的，因而是世界举世无双的。

1933年，当科南特出任哈佛大学校长时，更明确地指出：“如果我们试图用一句话来概括高等教育的目标的话，那么最好的概括就是寻求真理……这也一直是大学的主要任务；直接运用知识只是大学的次要任务。”

那么，谁来完成寻求真理的任务呢?这当然需要依赖优秀的人。为此，哈佛大学选择最优秀的教师和学生作为自己的成员。

优秀的标准是什么呢?作为真理的寻求者和传播者，除了聪明才智之外，一个首要因素是：诚实和正直。

在哈佛大学，流传着一个关于本杰明·皮尔斯的故事：皮尔斯是一位著名的经济学家和一个学识渊博、品格正直、作风严谨的老先生。他每次上课，总是穿着笔挺的西装，一头白发总是梳理得很整齐。但他的授课风格并不古板，时常穿插一些幽默小故事，将学生们逗得哈哈大笑。大家都亲切地称他为“和蔼的老头”、“幽默的老头”、“有教养的皮尔斯”，因为从没有人见他发过脾气。

有一次，皮尔斯在课堂上给学生出了一道考题，要求当堂交卷。有一个学生抄袭了以前的作业。皮尔斯发现后，当即宣布：这节商业数学课立刻停止，改为修养课。他站在讲台上，脸色苍白地说：“一定要诚实。我们来到哈佛的目的是为了追求真理，虽然通往真理的道路困难重重，但是只要诚实、认真、严肃地对待问题，你就有机会发现真理。如果有些同学在这里弄虚作假，他就永远也没有机会看到真理的光芒。请大家相信，真理的殿堂里没有虚假。”

皮尔斯站在讲台上，足足讲了20分钟。他的每一句话都震撼着同学们的心灵。当他讲完时，那位作弊的学生站起来，走到皮尔斯面前，深深地鞠了一躬，然后又惭愧又激动地说：“皮尔斯先生，谢谢您，这是我有生以来听到的最有价值的一堂课，您教会了我怎样做人。”

皮尔斯这时又恢复了亲切的表情，拍着那位同学的肩膀说：“记住这句话，真理的殿堂里没有虚假。”

教室里响起了雷鸣般的掌声。所有的同学都从座位上站起来，向皮尔斯深深地鞠躬，向他表示感谢，因为他的演讲使每位同学都知道了一条做人做事的准则。这条准则对他们日后的人生非常重要。

——引自延边人民出版社《感悟百年哈佛》

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