朋友最近成功通过了博士候选人资格考试，虽然只是换了个PhD candidate的头衔，但他表示自己经历了像“脱胎换骨”一样的折磨，对读博的艰辛感慨万分。有博主在《科学网》上专门介绍了“博士生”和“博士候选人”之间的区别，但关于博士资格考试的具体内容并未详细介绍。

由于欧洲各国大学的情况差异较大，且笔者对此不熟悉，因此不在讨论范围内。

博士资格考试是美国和加拿大研究生院博士培养的重要组成部分，不同院系称呼略有不同，可以称为“候选人考试”、“获得资格考试”或“综合考试”。这个考试与中国的“开题”类似，是在修课结束后、实质性研究工作之前（或已经进行了部分可行性研究）进行的。因此，有中国留学生将这个考试称为“开题”，但实际上这是一种误称。博士资格考试的目的是考查博士生对本领域内基础知识的掌握、研究方法、思维方式以及书面和口头的学术沟通能力。

以哥伦比亚大学计算机系为例，博士资格考试的目的是：“Admission to candidacy certifies that the student has demonstrated a depth of scholarship in the literature and the methods of the student's chosen area of research, and has demonstrated a facility with the scholarly skills of critical evaluation and verbal expression.”也就是说，这个考试主要考查学生的学术水平和批判性思维能力，与课题的可行性无关。

博士资格考试通常由笔试和口试两部分组成。笔试是综合性的考试，根据博士生专业及研究方向设置一到三门考试。口试则由博士生进行口头报告，然后由数名教授组成的考试委员会提问。口头报告内容包括学术背景、课题先期工作、工作计划等，教授们的问题并不局限于课题相关范围内。

博士资格考试的难度在于问题完全开放，对学生的应对能力提出了挑战。哈佛大学教授何毓琦博士曾表示，这种考试是每个博士生最为恐惧的。考试通过后，博士生成为博士候选人，这个头衔可以正式用在名片、邮件签名档中。即使没有继续学业，很多人也会在场合中使用这个头衔。

考试通过后，博士生可以正式使用PhD candidate的头衔。但也有一些“有条件通过”的情况，如修改报告、读书报告、修课等。最差的结果是不通过，博士生通常有两次机会重试。如果最终无法通过，系里可能会建议转成硕士或离开。事实上，读博士并不适合每个人，拿到博士学位也不一定意味着未来发展更好。

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文章来源：天狐定制

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