在英格兰中部的沃里克郡内，坐落着一个以诞生了一位伟人——威廉·莎士比亚（1564—1616）而闻名全球的城镇——斯特拉福城。威廉·莎士比亚，英国卓越的戏剧家、诗人，被马克思与古希腊悲剧诗人埃斯库罗斯齐名，被誉为人类最伟大的戏剧天才；同时代的戏剧家称赞他“不属于一个时代，而属于所有的世纪”。

随着16世纪下半叶经济的发展，斯特拉福镇已成为一个规模可观的贸易集散市镇。莎士比亚的父亲约翰·莎士比亚，是一个自耕农的儿子，他不满于农耕生活，改行从商，后来成为斯特拉福镇的参议。1557年，约翰与贵族地主罗伯特·阿登的女儿玛丽结婚。1564年4月23日，他们的第三个儿子威廉·莎士比亚诞生，这一天恰好是英国传统节日——圣乔治节。莎士比亚4月23日去世，恰好52年后。

7岁时，莎士比亚进入斯特拉福市文法学校学习。当时的文法学校只教授学生拉丁文，其他如天文、地理等课程均不涉及。在学校，小莎士比亚非常喜爱罗马诗人奥维德和维吉尔的作品，尤其是奥维德的《变形记》，令他爱不释手。课余时间，他喜欢在周围的田野、森林嬉戏，倾听农民的闲聊，或向过路人询问旅途中的奇闻趣事。14岁时，他离开了学校。1582年11月27日，18岁的威廉·莎士比亚与安·哈瑟维结婚。安·哈瑟维是农场主的女儿，比莎士比亚年长8岁。婚后不久，莎士比亚离开家乡，前往伦敦。

伦敦当时是英国最大的城市，居民人数已达到20万。莎士比亚在伦敦找到了一份剧院工作，起初负责一些杂活，有时也扮演剧中配角。当时的英国，中世纪遗留的戏剧体裁开始改革，以古罗马戏剧为蓝本的大量悲剧和喜剧问世，但戏剧仍处于原始阶段。当时的剧作家以“大学才子”为代表，如托玛斯·基德、罗伯特·格林等。25岁时，莎士比亚写出了第一个剧本，描述两个王族间的内战，在1590年演出取得了巨大成功，这大大激励了年轻的莎士比亚。

1594年，他又写了三部作品，合称《亨利六世》，叙述了英国亨利王朝的历史事件三部曲。一部描写英法百年战争，一部描写英国30年内战即“红白玫瑰”战争，第三部描写内战的延续。在第一部剧本中，莎士比亚站在英国立场上描绘战争，将法国民族女英雄贞德描绘成“巫婆、冒险家”。在最后一部剧本中，充斥着恐怖的描写。随后他又写了历史悲剧《理查三世》，描绘了约克王朝最后一个国王的兴衰史。

1595年，他又写了编年史剧《查理二世》、《约翰王》、《亨利四世》（上下篇）、《亨利五世》，这些历史剧展现了英国民族国家的形成过程。莎士比亚在剧中重现了历史事件，与都铎王朝的口气相符，体现了他反对封建割据，拥护中央集权的君主专制制度，希望实现开明的君主统治。但国王并非君权神授，必须为民众谋福利，否则会被叛乱者推翻。因此伊丽莎白一世也认为《查理二世》中的历史与都铎王朝有几分相似，担心自己会遭遇理查二世的命运，就下令让审查机构禁演了这个剧本。

在这一时期，莎士比亚还写了两部滑稽喜剧——《驯悍记》和《爱的判刑喜剧》，而最迷人的喜剧是——《仲夏夜之梦》。剧本是为某一贵族结婚庆典上演出所写，主题为爱情自由，以结婚喜庆的场面落幕。继《仲夏夜之梦》之后，他又写了两个喜剧《威尼斯商人》和《无事生非》。《威尼斯商人》讲述了威尼斯高利贷商人夏洛克向新兴商业资本家安东尼复仇的事，揭露了高利贷者的罪恶。

莎士比亚第一部天才悲剧《罗密欧与朱丽叶》，在1594—1595年间开始上演，通过一对青年情侣罗密欧与朱丽叶的爱情悲剧，反映了爱情理想与封建势力的冲突以及对爱情自由的追求，赞美了纯洁的爱情，表现了莎士比亚的人文主义者理想——“爱情至上”。

16世纪90年代后半期作品中，莎士比亚描写了不同阶层的各种各样的人物，反映了莎士比亚对人物的精细观察。另外，莎士比亚剧内的情节也特别引人入胜，语言也十分传神。初期，他的剧作动作性很强，随着技艺的进步，剧本情节越发精彩。再次，莎士比亚的剧本是诗意和戏剧性情节的完美结合，主人公不仅用诗的语言讲话，而且他们本身以及他们的感情也都具有浓郁的诗意。

在《罗密欧与朱丽叶》中，他描写了罗密欧与朱丽叶新婚诀别，在剧中写：“那是报晓的云雀，不是夜莺。瞧，爱人，不作美的晨曦已经在东方的云朵上镶起了金线，夜晚的星光已经烧尽愉快的白昼，悄悄地走上了迷雾的山巅。”早期，莎士比亚还涉猎了当时诗歌创作的另一个形式——十四行诗。莎士比亚一共写了154首十四行诗，大多数献给一位男性朋友的。作为一个诗人，莎士比亚登上了英国文艺复兴时代的诗歌的顶峰。不过写诗并不是他的专职，他的主要成就还是在戏剧方面。

1594年，莎士比亚进入“宫内侍奉剧团”，1601年，他又写了悲剧《汉姆雷特》，讲述了一个发生在12世纪丹麦的复仇故事。王子汉姆雷特的父亲被人暗杀，母亲嫁给汉姆雷特的叔父，最后王子为父报仇。剧中的汉姆雷特被莎士比亚赋予了人文主义理想，将其塑造成了一个为人民爱戴的形象。作品揭露宫廷的罪恶，指出这是一个是非颠倒的世界，但纵有重整乾坤的愿望，也无能为力。这与贵族爱塞克斯悲剧有一定联系。当时爱尔兰爆发了提龙领导的起义，大贵族爱塞克斯为了邀功，成为远征军总司令。但是，爱塞克斯并没有成功地完成任务，因而受到伊丽莎白一世的冷遇。于是，他决定发动政变，结果事泄被杀。在《汉姆雷特》剧中，莎士比亚对“有财有势者”特别愤恨。另外，莎士比亚描写了一个杀人犯国王，影射了当时的国王伊丽莎白一世。莎士比亚并希望一切都能得到改善，反映了一个人文主义者的幻想。

1603年，伊丽莎白一世去世，苏格兰国王詹姆士一世即位。莎士比亚相继写了悲剧《奥塞罗》（1604年）、《李尔王》、《麦克白》（1606年）、《安东尼与克莉奥巴特拉》（1607年）等。其中前三部剧本和《罗密欧与朱丽叶》、《汉姆雷特》一起，形成了他悲剧体裁技巧的高峰。这一时期是莎士比亚艺术和思想日臻完善的时期。

1609年后，莎士比亚艺术风格出现了根本的转折。1609年，他写了一出传奇剧《泰尔亲王配尔克斯》。传奇剧是一种既非悲剧、又非喜剧，而是二者离奇混合的戏剧体裁。随后，莎士比亚写了三个传奇剧《辛白林》（1610年）、《冬天的故事》（1611年）、《暴风雨》（1612年）。莎士比亚这种风格的剧种很快风行起来。同时代的剧作家约翰·弗莱彻、波蒙都写了不少同样形式的剧本。在《辛白林》中，莎士比亚写了国王辛白林前妻所生女儿伊摩琴爱上了地位较低的青年贵族波塞摩斯·里奥那托斯。但国王不容忍这种结合，将波塞摩斯驱逐出境。同时在戏剧中表现了上层统治者的专横和凶残。莎士比亚的最后一本剧本是历史剧《亨利八世》，写于1613年。该剧描写了一个真实故事，暴君亨利八世为了娶他看中的宫中女侍，就把妻子送上了断头台。但是，莎士比亚为了逃避统治者的迫害，在该剧末尾大量加上词句来赞颂当代的伊丽莎白一世及健在的詹姆士。当《亨利八世》在环球剧场演出时，发生了大火，致使剧场被毁。从此以后，莎士比亚没有再写一部剧本。

莎士比亚在20多年的时间里，写了三十七部剧本，两部长诗，一部一十四行诗集。另外他还编辑了一些别的剧作家写的剧本。莎士比亚在这一些剧本里，以人文主义思想为基础，对英国社会作了极为细致的描述。剧本大多从历史、民间传说和文学作品中采用现成的题材，但所表现的却与现实生活紧密联系。他塑造的人物生动感人、极富个性，语言华丽而富于诗意。他所写的剧种有悲剧、喜剧、历史剧等，尤以悲剧最为驰名。在悲剧中，莎士比亚不仅揭露封建制度的黑暗，还列述了不同时代、国家以及阶层中错综复杂的矛盾。他的历史剧歌颂国家统一，拥护王权，反对分裂，反映了人文主义者的政治理想。他的喜剧，歌颂个性自由，个性现实享受，主张平等自由，反映了资产阶级人文主义道德观。莎士比亚的剧作题材广泛，语言生动，富有人民

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文章来源：天狐定制

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