在英国的苏格兰地区有一个小市镇，叫做格利诺克。镇上有一户人家，男主人叫杰姆斯·瓦特，是一位造船工人，自己开了一家造船厂，女主人叫阿格纳斯，是一位温柔贤淑（shū）的主妇。

1736年1月19日，女主人生下了一个男孩子，夫妇俩十分高兴，但看着这个皮包骨头瘦弱的孩子，又不免暗暗担心。

为了让这个孩子将来能像他父亲一样强壮，夫妇俩给他取了个和父亲一样的名字——杰姆斯，平时都亲昵地叫他杰米。

由于母亲细心的照料，这个瘦弱的孩子总算没有夭折，一天一天地长大了。

幼年的时候，他体质很弱，经常头痛，到10岁时，还经常偎在母亲身边，不去学校读书，而由母亲教他认字和数学。瓦特上学后，他的学习成绩并不好，而且，体育也很差。他不喜欢和同学在一起玩，讨厌剧烈的活动，常常一个人坐在一旁沉思默想，同学们说他是有神经质的“呆子”。多数老师也认为瓦特“不爱学习”，说他是“学习劣（liè）等生”。

有一天，瓦特到姑母家去玩，在那里吃晚饭，吃到一半的时候，看见壶里的水开了，蒸汽把壶盖冲得噗噗（pū）作响，这种现象吸引了他。他目不转睛地盯着壶盖，在炉旁待了一个多小时。他觉得奇怪，这是怎么回事？便忘了吃饭，拿着玻璃杯，放在壶口，想了很久。姑妈看见了，说他是“傻孩子”。可谁料想得到，瓦特后来发明蒸汽机，就是从这件事受到启发的呀！

父亲的工厂里面，除了人家订制的各种船上用具之外，还有许多装饰船头用的雕刻物、炮架、滑车等，零零碎碎地堆满了各个角落。东西又杂，厂房又小，所以工厂里简直零乱不堪。

但这却是杰米经常来玩的地方。父亲一看到小杰米老在机械四周走来走去，总是把他抱开。可是过一会儿他又跑回来，用木屑（xiè）或碎板当做玩具，玩个不停。

父亲没有办法，只得把一个小工具箱给了杰米。杰米有了这些东西，马上就像工人那样，很熟练地使用起这些工具来。

因此，杰米进数学班以后，就能轻而易举地用圆规或定规制出精美的模型来了。

有一天下班以后，工人们都回去了，可是工厂内却还隐隐约约传来敲敲打打的声音。

“咦，这是怎么回事？”

父亲悄悄地把工厂的门打开，只见光线微明的窗边，杰米正弯着身子，蹲（dūn）在工作台上工作！

不知道什么时候学来的功夫，他的动作竟像个熟练的工人，这让父亲不禁大吃一惊。

“杰米！”父亲喊着。

“哦，爸爸！？”

“你在做什么？”

“这个……这是爸爸的起重机。”杰米说着就笑了起来。

原来他在学着做爸爸用来安置在码头上的起重机。

“嗯！做得倒也不错，但是这个地方应当这样。”

就在小杰米即将从中学毕业的时候，家里人打算送他去上大学，可这时却发生了一件出人意料的事。

父亲杰姆斯的一只可以跑远洋的大帆船在海上被风浪打碎了。船上损失货物的赔偿，还有船员们的死亡抚恤抚恤（fǔxù）：（国家或组织）对因公受伤或致残的人员，或因公牺牲以及病故的人员的家属进行安慰并给以物质帮助。，所有这一切，都要落到他这个船主身上，更令人悲痛的是，小杰米的弟弟约翰也在海难中丧生了。杰姆斯只好变卖家产，该赔偿的赔偿，该抚恤的抚恤，咬着牙把这个苦果吞了下去。

母亲阿格纳斯听到儿子在大海上遇难的消息后，悲痛欲绝，一病不起，不久就告别了人世。

小杰米再也不能像以前那样悠闲地读书了，大学梦也随之破灭了，他已渐渐地到了不得不思考如何自立的年龄。

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文章来源：天狐定制

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