古代人们对硫磺的利用主要集中在药材、炼丹和火药上。在明朝末年的《天工开物》中，记载了硫磺的制备方法和火药的成分，比西方早了200多年。据《神龙本草经》记载，石流黄是硫磺的前身，能化金银铜铁，奇物。

在《周易参同契》中，也有关于硫磺与汞生成硫化汞的化学反应记录，这表明早在宋应星之前，我国古代就已经认识并使用硫磺。然而，无论是作为药材、炼丹还是火药，古代中国人对硫磺的应用更多停留在实际使用层面。

直到近代，西方科学家们才开始对硫磺进行化学研究，真正发掘出其更大的应用潜力。法国科学家拉瓦锡提出硫磺是一种单质，制造硫酸是硫元素最早的应用。1831年，英国商人珀格闰·菲利普斯首创接触法制硫酸，低成本制造出浓度高达99%的硫酸，此方法一直沿用至今。

硫化橡胶的生产更是引发了橡胶工业的革命。1844年，美国发明家古意德经过无数次试验和失败后，发现硫可以让天然橡胶变成不受温度影响的新型橡胶，使橡胶不容易老化变质。这一工艺至今仍在使用。

此外，硫元素在造纸、染料、精炼汽油等工业生产，以及制造化肥等农业生产中都是不可或缺的原料。在生物领域，硫元素还存在于两种编码氨基酸——蛋氨酸和半胱氨酸中。

蛋氨酸很稳定，而半胱氨酸则有许多令人惊讶的性质，能通过硫-硫键转化为胱氨酸来固化蛋白，这与硫化橡胶里的交联作用类似。

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文章来源：天狐定制

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