这的确是一个不错的问题，我刚才在日本雅虎上查了一下，找到了些答案。

古时候，日本位于大海的最东面，与西方直接交流很晚，但是与中国交流的比较早。因此，西方最初了解日本只有通过中国。而西方最初了解到日本的时候，正好是我国古代元朝的时候。现在我们说日本叫（riben ジッポン），但是元代的时候蒙古人可不说汉语，蒙古语说日本怎么说就不清楚了，反正在欧洲最早有关日本的记录出现在意大利人马可波罗的《马可波罗游记》里面，日本就被写成Zipangu，估计马可波罗从蒙古人那里听来的发音就是这个。但是，马可波罗是威尼斯人，会不会带有方言呢？反正现在意大利语里的日本叫Giappone，日语发音为“ジャポン”。所以，英语法语德语等等都会从意大利语里听到日本这个名字，根据这个发音，用自己的拼写习惯给日本定义，所以，英语的日本就成了Japan了

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文章来源：天狐定制

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